Derulat în perioada 1 august 2023 – 31 iulie 2026, proiectul Ecodestinație – Băile Tușnad și Împrejurimile este un proiect strategic prin care Asociația Cutia de Proiecte – Project Bag contribuie la dezvoltarea, coordonarea și promovarea destinației ecoturistice Băile Tușnad și Împrejurimile. Începând cu data de 1 august 2023, Project Bag a preluat rolul de Unitate de Management al Destinației, asumându-și coordonarea unui proces de dezvoltare locală bazat pe ecoturism, parteneriat, conservare și valorificarea durabilă a patrimoniului natural și cultural.

Destinația ecoturistică Băile Tușnad și Împrejurimile include un teritoriu cu o valoare naturală și culturală deosebită. În componența sa se regăsesc situl Natura 2000 Bazinul Ciucului de Jos, rezervațiile botanice suprapuse, situl Natura 2000 și rezervațiile naturale Lacul Sfânta Ana și Tinovul Mohoș, rezervația Piatra Șoimilor, orașul Băile Tușnad și comunele Tușnad, Cozmeni, Sânsimion, Sântimbru și Sâncrăieni. Acest teritoriu reunește peisaje vulcanice, păduri, mlaștini, izvoare minerale, sate, patrimoniu construit, tradiții locale și o biodiversitate remarcabilă.

Proiectul a fost demarat în cadrul programului „Green Entrepreneurship 4.0 – Dezvoltarea destinațiilor de ecoturism din România”, având ca direcție principală atragerea turiștilor activi în destinația ecoturistică Băile Tușnad și Împrejurimile. Prin acest demers, Project Bag urmărește să sprijine transformarea destinației într-un model de dezvoltare responsabilă, în care turismul nu este privit doar ca activitate economică, ci ca instrument de conservare, educație, cooperare și revitalizare locală.

Viziunea proiectului este construirea unei destinații ecoturistice funcționale, sustenabile și atractive pentru turiști activi și responsabili. Acești turiști caută experiențe autentice, conectare cu natura, cunoașterea comunităților locale și servicii de calitate, dezvoltate cu grijă față de mediu și față de specificul locului. Prin activitățile sale, proiectul contribuie la crearea unui cadru în care vizitatorii pot descoperi valorile naturale și culturale ale zonei într-un mod responsabil, iar comunitățile locale pot beneficia de oportunitățile generate de ecoturism.

Un element central al proiectului este consolidarea Unității de Management al Destinației. Pentru ca o destinație ecoturistică să funcționeze eficient, este nevoie de o structură capabilă să coordoneze partenerii locali, să faciliteze comunicarea, să dezvolte produse turistice, să promoveze destinația și să susțină acțiuni de conservare. În acest sens, proiectul contribuie la creșterea capacității organizaționale a UMD și la îmbunătățirea sustenabilității financiare a inițiativei.

Dezvoltarea unei destinații ecoturistice nu poate fi realizată de o singură organizație. Ea presupune colaborare între administrații publice locale, organizații neguvernamentale, furnizori de servicii turistice, instituții, comunități, ghizi, producători locali și alți actori relevanți. Prin proiect, Project Bag urmărește întărirea parteneriatului local și o mai bună coordonare între aceste entități, astfel încât deciziile și acțiunile legate de destinație să fie construite pe dialog, responsabilitate și efort comun.

O direcție importantă a proiectului este dezvoltarea și îmbunătățirea rețelei de servicii ecoturistice de calitate. Destinația Băile Tușnad și Împrejurimile are un potențial semnificativ pentru turism activ, turism de natură, turism cultural și experiențe educative. Totuși, pentru ca acest potențial să devină o ofertă coerentă, este nevoie de produse bine gândite, servicii conectate între ele, interpretare de calitate și colaborare între furnizori.

În cadrul proiectului, abordarea bazată pe trăiri și experiențe are un rol esențial. Ecoturismul nu înseamnă doar vizitarea unui obiectiv natural, ci înțelegerea locului în profunzime. O drumeție, o vizită la Lacul Sfânta Ana, o experiență în Tinovul Mohoș, descoperirea patrimoniului din satele din jur sau participarea la activități locale pot deveni experiențe memorabile atunci când sunt conectate printr-o poveste coerentă și prin servicii de calitate.

Proiectul susține dezvoltarea unor experiențe care îmbină resursele naturale și culturale ale destinației. Natura, patrimoniul, gastronomia locală, comunitățile rurale, poveștile locului și activitățile educative pot forma împreună o ofertă ecoturistică autentică. Prin această abordare, vizitatorii sunt încurajați să rămână mai mult timp în destinație, să descopere mai multe localități și să contribuie direct la economia locală.

O altă componentă importantă este promovarea unitară a destinației. Pentru ca Băile Tușnad și Împrejurimile să fie percepută ca o destinație ecoturistică coerentă, este nevoie de o imagine comună, mesaje clare și materiale de comunicare adaptate publicului-țintă. Proiectul include activități de promovare online, participări la târguri de turism și evenimente, realizarea și diseminarea materialelor promoționale, precum și organizarea unor evenimente sau festivaluri care pot crește vizibilitatea destinației.

Promovarea nu urmărește doar atragerea unui număr mai mare de turiști, ci atragerea turiștilor potriviți: persoane interesate de natură, cultură, activități în aer liber, experiențe autentice și comportament responsabil. Această diferență este importantă pentru o destinație ecoturistică, deoarece dezvoltarea turismului trebuie să fie compatibilă cu protecția valorilor naturale și cu nevoile comunităților locale.

Prin activitățile sale, proiectul contribuie la consolidarea și dezvoltarea brandului destinației. O imagine unitară ajută nu doar la promovare, ci și la crearea unui sentiment de apartenență în rândul partenerilor locali. Atunci când actorii din destinație lucrează sub o identitate comună, colaborarea devine mai ușoară, iar mesajele transmise către vizitatori devin mai clare și mai credibile.

Dezvoltarea durabilă a destinației este un alt obiectiv major. Într-un teritoriu cu valori naturale sensibile, turismul trebuie gestionat cu grijă. Lacul Sfânta Ana, Tinovul Mohoș, Piatra Șoimilor, siturile Natura 2000 și comunitățile rurale din jur au nevoie de o abordare care să reducă presiunea asupra mediului, să distribuie beneficiile turismului în mod echilibrat și să susțină conservarea pe termen lung.

Proiectul susține și dezvoltarea economiei locale. Ecoturismul poate crea oportunități pentru pensiuni, ghizi, producători locali, meșteșugari, puncte gastronomice, servicii de transport, activități educative și inițiative culturale. Atunci când turismul este conectat la resursele locale și construit pe principii de sustenabilitate, banii cheltuiți de vizitatori pot rămâne în comunitate și pot contribui la dezvoltarea unor servicii locale mai puternice.

Un aspect important al proiectului este legătura dintre turism și conservare. Într-o ecodestinație, conservarea naturii nu este separată de dezvoltarea turistică, ci reprezintă una dintre condițiile de bază ale acesteia. Peisajele, biodiversitatea, traseele, apele, pădurile și patrimoniul cultural sunt resursele care dau valoare destinației. Protejarea lor este esențială atât pentru comunitate, cât și pentru viitorul turismului local.

Pentru a asigura sustenabilitatea inițiativei, proiectul include activități precum campanii de fundraising, acțiuni de conștientizare la nivelul destinației și dezvoltarea modelului de business al Unității de Management al Destinației. Aceste direcții sunt importante deoarece o destinație ecoturistică are nevoie de resurse financiare, capacitate de coordonare și mecanisme de funcționare pe termen lung.

Ecodestinație este, în același timp, un proiect de management, de dezvoltare locală și de construire a încrederii. El creează cadrul prin care partenerii locali pot lucra împreună pentru o viziune comună: o destinație care atrage turiști responsabili, oferă experiențe de calitate, susține economia locală și contribuie la conservarea patrimoniului natural și cultural.

Pentru Asociația Cutia de Proiecte – Project Bag, acest proiect reprezintă o responsabilitate strategică. Rolul de Unitate de Management al Destinației presupune nu doar coordonare administrativă, ci și capacitatea de a aduce oamenii împreună, de a identifica nevoi, de a construi parteneriate, de a dezvolta produse și de a comunica valorile destinației într-un mod coerent și profesionist.

Prin Ecodestinație, Project Bag contribuie la transformarea zonei Băile Tușnad și Împrejurimile într-un exemplu de dezvoltare bazată pe natură, cultură și comunitate. Proiectul arată că ecoturismul poate fi un instrument real de dezvoltare durabilă atunci când este gestionat prin parteneriat, cu respect față de mediu și cu implicarea actorilor locali.

Dezvoltarea destinației de ecoturism Băile Tușnad și Împrejurimile este susținută financiar prin programul „Green Entrepreneurship 4.0 – Dezvoltarea destinațiilor de ecoturism din România”, un program comun al Romanian-American Foundation și al Fundației pentru Parteneriat.

Prin activitățile sale, Ecodestinație contribuie la crearea unei imagini unitare, la dezvoltarea unei rețele de servicii ecoturistice, la consolidarea colaborării locale și la promovarea unui turism activ, responsabil și conectat la valorile autentice ale locului. Proiectul transmite o idee esențială: o destinație ecoturistică nu este doar un teritoriu frumos, ci o comunitate de oameni, instituții și organizații care aleg să lucreze împreună pentru un viitor mai durabil.